Après 18 nouvelles heures de bus (départ 5h du matin,
arrivée 00 :30, merci !), retour en Patagonie, précisément à El Calafate,
ville de 15 000 habitants, ultra-touristique, base de départ pour
l’exploration de la partie sud du Parque Nacional Los Glaciares.
Le premier jour sera consacré à une ascension assez ardue,
le Cerro de los Cristales, culminant à 1200m. Nous sommes récompensés par une
vue magnifique sur les sommets alentours, le Glaciar Perito Moreno (nous y
reviendrons), et une partie du Parque Torres Del Paine (en imaginant bien
derrière les nuages).
Le lendemain, départ à 7h de l’auberge, direction Puerto
Bandera, sur la rive du Lago Argentino , pour embarquer sur un authentique
catamaran rien que pour nous, partant voguer à la rencontre de différents
glaciers. Tout d’abord le Glaciar Upsala, le plus grand par la taille, abordé
suite à une route infestée d’icebergs. Suivra le Spegazzini, plus
impressionnant car approché de nettement plus près. La route se poursuivra vers
« the most famous », j’ai nommé le Glaciar Perito Moreno (Francisco
« Perito » (expert) Moreno était un explorateur et scientifique Argentin), monstre de glace
de … se terminant par un mur dominant la surface de l’eau de plus de 60 mètres.
Il s’en détache régulièrement d’énormes blocs de glace s’écrasant dans l’eau
turquoise du lac, en un vacarme impressionnant. En effet, ce glacier est l’un
des seuls au monde à ne pas régresser, voire progresser, et avance d’environ 2
mètres par jour ! Nous retournerons observer ce phénomène fascinant sur
des plates-formes placées sur la péninsule Magallanes, touchant du doigt cette
forte mer blanche. Retour en taxi par les services d’un bizarrement mâchonnant
chauffeur aux 70 printemps bien tapés, on a failli trépasser 3 ou 4 fois mais
tout le monde est bien rentré !
29 Décembre : départ pour El Chalten, village situé à
220kms au nord, ayant pour principale attraction un sommet exceptionnel, le
Cerro Fitz Roy, Mecque de l’alpinisme en Argentine, avec ses parois verticales
vertigineuses. La route est une nouvelle fois somptueuse.
Nous partons pour une première randonnée vers un autre
sommet, le Cerro Torres. Sans difficulté majeure mais d’environ 20kms tout de
même. Retour à El Chalten.
Le lendemain, nous devions partir marcher jusqu’au mirador
du Fitz Roy, malheureusement la météo est exécrable, nous imposant un
« day off », que nous prenons sans sourciller. Au programme, histoire
et littérature argentine. Une journée bien remplie.
31 décembre, dernier jour de l’an : Départ pour le Chili, et
plus précisément Puerto Natales.
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